Ce livre présente une synthèse des travaux les plus en récents en matière de psychologie de l'enfant qui décrit l'enfant de façon globale en fonction de son âge, en mêlant les informations issues de la psychologie cognitive, affective ou sociale.
L'auteur extrait des études scientifiques portant sur le développement de l'enfant des éléments concrets facilitant l'accueil du jeune enfant, particulièrement hors de son environnement familial : mieux connaître les capacités et les limites de l'enfant, pour ne pas exiger de sa part ce qu'il ne peut pas encore faire, sans pour autant freiner son évolution. Son objectif est d'accompagner les pratiques professionnelles et de favoriser la rencontre et le dialogue autour des implications de la recherche dans la prise en charge des jeunes enfants.