Si l'introduction d'un nouveau matériau, d'une nouvelle matière, a toujours ouvert un champ créatif neuf, jamais elle n'a pris autant d'importance qu'aujourd'hui, que ce soit dans les projets d'architecture, d'architecture intérieure, de design ou de mode. Gérard Laize, directeur du VIA, commence ici par nous initier à cette histoire particulière de la production humaine, à ces marqueurs d'une époque, d'un style, d'un mode constructif, d'un lieu, ou encore d'une tendance.
Les matières et matériaux aident le créatif à traduire son concept, et deviennent parfois même sa signature. Les nombreux et prestigieux projets montrés dans ce livre nous entraînent au coeur des process innovants du design actuel, où convergent l'univers des sciences et celui des arts pour des propositions d'ambiance séduisant toujours davantage nos cinq sens. Patrick Norguet, François Hannebicque, Pierre Bonnefille, Patrick Jouin, et bien d'autres designers, agences et marques, ont ainsi largement ouvert aux auteurs les portes de leurs studios.
Un panorama des approches créatives en vigueur dans les écoles d'architecture et de design et une présentation des techniques et outils de la recherche de matériaux, notamment les grandes matériauthèques, terminent l'ouvrage en le plaçant sous l'angle de la pratique.