¿Qué es la materia? No lo sabemos, pero sí que entendemos el significado de «material» en los diversos juegos lingüísticos. En filosofía resuena la jugada del maestro de Platón: ¿y qué hace que sean materiales las cosas con que ejemplificáis la materialidad, sino la idea de materia? Así, los materialismos tradicionales no son ?escribe la autora de este libro? sino perversiones del idealismo. «La perplejidad que nos desvela la materia, en su ilusoria familiaridad, se asemeja a la del niño que prueba a tocar la imagen reflejada en el espejo, perplejo porque los mayores le han dicho que no es real. [...] Cuando pasamos la mano por la epidermis de un cuerpo o por la piel de las cosas, sólo reseguimos la forma sin la cual la materia se nos vuelve evasiva. Y no obstante, a nuestros ojos, la última palabra la tendría ella, la más silenciosa.»