A obra que o Museu de S. Roque da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa agora publica tem um objectivo bem simples. Trata-se, fundamentalmente, de abordar o tema iconográfico da Virgem da Misericórdia, Mater Misericordiae, conhecida na arte cristã ocidental desde o século XIII. Apesar da simplicidade da representação simbólica de Nossa Senhora, com o manto protector, aberto sobre a humanidade, não será tão simples precisar a origem deste modelo.