au faîte d'un parcours d'auteur et d'universitaire réputé, benito pelegrin nous livre une chronique sur les quartiers nord du marseille de son enfance de jeune exilé espagnol, à saint-louis, creuset profond des immigrations marseillaises.
sur fond de crise du logement (le mouvement des squatters naquit ici), c'est, avec un regard d'aujourd'hui, l'évocation d'un marseille ouvrier des années 1950, ses problèmes, ses fêtes, sa mentalité, ses conflits sociaux, ses solidarités, mais encore sa puissance industrielle. par petites touches, entre mélancolie et surtout humour, se dévoilent la fresque d'une époque et les frasques de toute une galerie de personnages vivants et pittoresques avec leurs façons de parler, de penser, une comédie humaine à l'échelle d'un quartier, d'un squat, et la chronique se fait roman et théâtre : marseille, en somme.