C'est l'histoire vraie de Marie, née au début du XXe?siècle à Égliseneuve-près-Billom dans une famille de petits paysans. Chez elle, l'argent ne coulait pas à flots, et il fallait travailler dur pour gagner peu. Son père n'a pu lui transmettre que l'amour de la vigne et le respect de la terre, mais malgré les difficultés et les malheurs qui se sont succédés, elle a poursuivi résolument son but?: devenir enfin propriétaire de ses biens.
De caractère bien trempé, elle n'a jamais baissé les bras. Il y avait les champs, il y avait les bêtes, elle n'avait guère le temps de s'amuser, mais elle a mené sa vie comme elle l'entendait, avec courage et détermination.
Elle est connue de tous, Marie Quat'sous, et dans ce roman, chacun y retrouvera un peu de son passé. Du Mas d'Autheyras jusqu'à Fayet-le-Château, en passant par Billom et Saint-Julien-de-Coppel, son récit nous emmène dans la campagne auvergnate d'autrefois et témoigne de l'évolution de la vie et des moeurs depuis les années vingt jusqu'à aujourd'hui.