Marie Stuart fut deux fois reine : de France d'abord, elle épousa François II, mort à 19 ans, et d'Ecosse ensuite, où elle souleva l'hostilité des puissants lords protestants. Les querelles religieuses ne justifiaient pas qu'elle fît assassiner son deuxième mari et prit pour troisième époux un criminel peu vertueux, faiseur d'intrigues, le comte de Bothwell.