Bien que peu connu du grand public, Marcel Poëte, en développant l'histoire des villes, a énormément influencé les urbanistes des années trente et quarante, tant en France qu'à l'étranger. Son enseignement sun'histoire des villes s'est déroulé dans le Paris des Premières décennies du Xxe siècle, à une époque de grande fermentation intellectuelle. Conservateur de la bibliothèque Historique de la ville de Paris, Marcel Poëte est l'un des fondateurs de l'Ecole des Hautes Etudes urbaines. Sa biographie est ici d'une grande utilité: elle permet de montrer l'adhésion de Marcel Poëte aux valeurs du groupe auquel il s'identifie et de souligner en même temps les distances qu'il est capable de prendre par rapport à ce groupe.