C'était un temps où les villages du canton, bien moins peuplés, étaient plus actifs, où l'initiative privée se développait sans contraintes, où l'on vivait le moment présent en ayant confiance en l'avenir. A travers de nombreux documents iconographiques anciens, Jean-Claude Bonnin nous fait redécouvrir ce canton de Marans qui illustre bien le nom de son département, la Charente-Maritime, vivant à la fois de la terre et de l'Océan. L'auteur, qui fut apprenti imprimeur à Marans, se rappelle les lieux dans lesquels il a vécu, à une époque où toutes les traditions étaient remises en cause par la modernité.