Esta é a história de Manuel, um homem que podia ser tantos outros, e da sua família, das suas origens na Beira Baixa aos percursos das suas vidas, que incluem passagens por Espanha - apanhando as eleições, a República e a Frente Popular, a Guerra Civil, a vitória de Franco e os anos que se lhe seguiram, com prisões, fuzilamentos e trabalhos forçados -, regressos a Portugal - com contrabando e as prisões políticas portuguesas -, e aí os contactos com a luta antifascista e em particular com o Partido Comunista Português - a luta organizada nas cadeias, as tentativas de fuga, o papel da organização no exterior e das famílias, mas também a luta clandestina e o papel da polícia política.