Cette synthèse très complète permet de comprendre les critères de fabrication des fûts, les contraintes techniques et les paramètres d'évaluation de leur qualité.
L'auteur aborde les données élémentaires pour appréhender les apports de la barrique dans l'élevage des vins : il analyse la biologie du chêne, son écologie, sa physiologie, sa pathologie et sa toxonomie, puis étudie plus spécifiquement le merrain (conditions de sélection et d'achat, organisation du marché, techniques de fente, etc.). Enfin, après avoir étudié en détail la fabrication des fûts, il fournit des conseils d'utilisation de la futaille pour l'élevage des vins.
Cet usuel s'adresse aux professionnels de la tonnellerie, aux sylviculteurs et marchands de bois, aux viticulteurs, aux enseignants et étudiants.