Ecrit par des chirurgiens pour des chirurgiens, l'idée initiale de ce livre était celle d'une sorte de « manuel des castors juniors », de « couteau suisse » dans lequel on trouverait toutes les notions pratiques qui sont quotidiennement utiles au chirurgien, mais qu'on ne lui a pas apprises, ou mal, ou il y trop longtemps. Bien sûr, il n'était pas question de parler ici de chirurgie, puisque le lecteur est par définition hautement compétent sur le sujet. Mais quelques notions médicales de première nécessité nous ont paru utiles. Le chirurgien en effet a la chance de toujours travailler avec un anesthésiste, qui s'occupe en tout ou en partie de l'aspect « médical » de la chirurgie. Dans certaines circonstances cependant, le chirurgien se retrouve seul, sans son co-équipier anesthésiste. C'est le cas lorsqu'il opère sous anesthésie locale, ou lorsqu'il s'occupe des suites opératoires. La rédaction d'une ordonnance peut sembler simple et élémentaire. Or les lois ont récemment changé à ce sujet, qui réserve aussi des pièges. La rédaction d'un certificat médical, d'un compte-rendu opératoire, d'un article chirurgical, d'une simple lettre, la préparation et la présentation d'une communication à un congrès nous ont également semblé des sujets utiles pour les jeunes d'entre nous, qui sont de plus en plus privés de repères. La gestion du temps est enseignée à tous les « managers », à tous les cadres des entreprises ou des administrations. Le chirurgien doit en connaître les rudiments, en tenant compte bien sûr des spécificités de son métier. Enfin, les 10 dernières années ont été marquées par l'apparition et l'explosion d'Internet qui est devenu un indispensable et prodigieux moyen d'information et de communication. Nous en dirons quelques mots d'explications, à la fois pour ceux qui débutent vraiment, et pour ceux qui souhaitent en faire plus. Car il faut faire plus, et utiliser systématiquement cet outil extraordinaire. « Voici enfin l'ouvrage dont on espérait secrètement l'avènement depuis longtemps : le « Manuel de Survie du Chirurgien ». Il s'agit en premier lieu d'un ouvrage didactique destiné à repérer et à déjouer les embûches en tout genre secrétées par l'environnement du chirurgien : administration, justice, nouvelles obligations professionnelles. L'une des forces de l'ouvrage vient de son caractère universel. Chacun, quelle que soit sa spécialité, jeune en formation ou vieux routier de la chirurgie, libéral ou hospitalier, y puisera nécessairement une information utile, parfois même vitale, sur un aspect mal maîtrisé de son activité. Mais l'intérêt de l'ouvrage ne s'arrête pas là : l'habileté des auteurs est d'y avoir intégré un grand nombre de textes officiels, difficiles à réunir, et de fournir ainsi une base permanente et réactualisable de tout ce qui oriente et réglemente notre profession. La lecture de certains de ces textes donne « froid dans le dos ». L'impression vague de rétrécissement de l'espace mental que chacun ressent dans son activité, sans toujours trouver les mots justes pour l'exprimer, se transforme en la prise de conscience d'un terrifiant constat, au fur et à mesure que les auteurs juxtaposent les arguments : non seulement le chirurgien est menacé d'extinction, mais la chirurgie elle-même se trouve en péril. » Alain C. Masquelet