L'essentiel, tout l'essentiel, rien que l'essentiel le « braunstein / phan » s'est imposé comme le manuel idéal pour se préparer aux examens et concours de recrutement comportant une épreuve de culture générale.
Mis à jour et augmenté, il intègre tout ce qu'il faut avoir retenu des grandes évolutions récentes (sur les religions au xxe siècle, le proche-orient, l'union européenne, le « choc des civilisations », etc.).
Un panorama thématique et chronologique complet de la culture occidentale, suivant un plan simple, à travers six domaines (histoire, religions, philosophie, littérature, arts et sciences) et sept périodes :
- la grèce - rome et les monothéismes - le moyen âge - le xviie siècle ou l'âge classique - le xviiie siècle et les lumières - le xixe siècle - le xxe siècle .... à travers 120 entrées construites autour d'un sujet ou d'un auteur : des précisions de terminologie, un exposé général, simple et clair, des documents et indications de prolongements culturels.
Des instruments de travail immédiatement exploitables : repères chronologiques, citations, bibliographie, index.