Se puede afirmar que un «sistema tributario» es el conjunto de tributos vigentes en un momento histórico y en un país determinado. Este conjunto de tributos, normalmente, constituyen un conjunto unitario que da sentido a todos sus elementos y, al tiempo, en tanto que «sistema», cobra también razón cuando se estudia relacionándolo con instituciones jurídicas y sociales, con estructuras económicas concretas. Los orígenes de nuestro sistema tributario se remontan a mediados del siglo XIX con la desaparición de las llamadas «Rentas Reales » del Antiguo Régimen. La Ley de Presupuestos de 1845 introduce en España, a imitación del sistema francés, un sistema tributario basado en el gravamen las principales manifestaciones de riqueza: fundamentalmente, tributos directos sobre la riqueza inmobiliaria, el producto de la agricultura y el comercio, y, como manifestaciones de la imposición indirecta, el Impuesto sobre Consumos y la Renta de Aduanas. El sistema evolucionaría mediante la Ley de 27 de marzo de 1900, con la introducción de un impuesto directo que gravaba el capital mobiliario, y en el que se incluían también las rentas procedentes del trabajo personal y las de actividades empresariales, y los rendimientos procedentes de los beneficios netos de las Sociedades. Del lado de la imposición indirecta, se reestructuró el Impuesto sobre Consumos, y aparecieron el Impuesto de Timbre del Estado y el Impuesto sobre el petróleo, gas y electricidad, introduciéndose formalmente el Impuesto de Derechos Reales y Transmisiones de Bienes -aunque en realidad este impuesto ya existía desde mediados del siglo XIX Esta reforma se criticó por ser demasiado conservadora. Introdujo nuevas figuras, pero debió abordar la implantación de un impuesto sobre la renta de carácter personal como ya se había producido en otros países europeos. Desde 1900 hasta 1940 se produce la llamada «Reforma silenciosa», atribuida a Flores de Lemus. En este período parece que el objetivo principal de los cambios alcanzados fue en el ámbito la imposición directa, el de personalizar las cargas fiscales y dotarla de mayor progresividad. Y en relación con la imposición indirecta, la reforma del Impuesto de Consumos. Y en las Hacienda Locales se introduce el Arbitrio sobre el Incremento de Valor de los Terrenos situados en el término municipal y el Arbitrio sobre Solares sin Edificar, un conjunto de impuestos sobre consumos específicos.