Las comidas preparadas en establecimientos de hostelería: bares, restaurantes, hoteles, y en otro tipo de empresas de elaboración y servicio de comidas para colectividades, pueden constituir un riesgo sanitario si se contaminan con peligros de tipo biológico, químico o físico durante su preparación y servicio, sirviendo como vehículo de infección o intoxicaciones, con el consiguiente impacto en la salud pública. Dada la importancia en la actividad económica y el empleo que tiene actualmente el sector de comidas preparadas en nuestro país, por la gran cantidad de raciones que a diario se sirven en estos establecimientos, es necesario garantizar que la preparación y suministro de comidas preparadas no ponga en peligro la salud de los clientes, mediante la implantación de medidas de higiene y autocontroles de la seguridad alimentaria por parte de las empresas y del personal manipulador de alimentos. Este texto pretende contribuir a la formación de los manipuladores de alimentos del sector de comidas preparadas, como guía didáctica útil para obtener el certificado de formación necesario para el acceso a un puesto de trabajo en cocina o servicio, o para su actualización. Al mismo tiempo, puede servir como texto de consulta para otros lectores interesados en aumentar sus conocimientos en esta materia. Manuel Segura Beneyto es licenciado en Ciencias Biológicas, asesor y formador para empresas y es responsable de formación de la Entidad de Formación de Manipuladores de Alimentos EFMA nº 506/CV. Pedro Varó Galvañ es doctor en Ingeniería Química por la Universidad de Alicante, donde trabaja como profesor, disponiendo de una gran experiencia docente en temas de salud pública.