en 1847, la ligue communiste, nouvellement formée, demande à karl marx et friedrich engels de rédiger un manifeste exposant ses orientations et ses buts.
le manifeste communiste est publié à londres en février 1848, en langue allemande. il connaît une diffusion massive à partir de 1871. critiquant le révisionnisme d'eduard bernstein, réforme ou révolution est initialement publié sous la forme d'une série d'articles, en septembre 1898 et avril 1899. bernstein, personnalité de premier plan du mouvement socialiste allemand, rejetait un grand nombre de concepts marxistes, en se basant sur la montée de la social-démocratie et d'une
supposée stabilité du capitalisme.
che guevara rédige en 1965 une lettre, le socialisme et l'homme, adressée à carlos quijano, journaliste à l'hebdomadaire marcha, à montevideo. ces textes sont un acte d'accusation contre l'aliénation, née de l'exploitation de l'homme par l'homme. ils ont en
commun l'idée que le système capitaliste mène, par son propre développement, à la nécessité de socialiser la richesse.