Moisés Maimónides (1138-1204), autor do clássico Guia dos Perplexos, nasceu em Córdova, Espanha, de onde teve de fugir com a família devido à perseguição a todas as religiões não-islâmicas. O exílio que se seguiu levou-o a viver em Marrocos, Palestina e Egipto, cruzando-se sempre pelo caminho com culturas, línguas e fés diversas. Tornou-se assim, e também pela fé inabalável na razão que cultivou toda a vida, numa figura singular do pensamento.
Filósofo, médico (chegou a ser o médico pessoal de Saladino), grande estudioso das leis judaicas, dedicou a vida a compreender os ensinamentos da Bíblia hebraica e do Talmude, traduzindo-as, e à palavra de Deus, em termos compreensíveis para todos, sempre em prol de um encontro entre pessoas e de cada pessoa com uma vida justa e saudável. Nesta biografia, o bibliófilo Alberto Manguel persegue e desvenda o fascínio universal por Maimónides, um homem que foi celebrado e respeitado, tanto em vida como depois da morte, por judeus, árabes e cristãos. Nos tempos que vivemos, em que a racionalidade e a verdade são cada vez mais vitais, Maimónides ergue-se novamente como um símbolo da possibilidade de navegar com dignidade mesmo que num mar de incertezas.