" Il y a bien des siècles, nous, les Masai, nous sommes mis en marche, et nous avons remonté le Nil jusqu'aux lieux que nous habitons à présent.
" Ces lieux, ce sont les vastes plaines d'Afrique orientale, dans la grande vallée du Rift.
Là, nous vivons dans des kraals, habitats que l'on retrouve partout au pays des Masai. " Tepilit Ole Saitoti raconte dans ce livre sa vie de berger et de guerrier masai, mais également ses voyages dans le vaste monde, où il fut poussé par son désir d'étudier :
" L'avion se mit à rouler, doucement, puis de plus en plus vite, mais toujours sur le sol. Plus il accélérait, plus il me faisait l'effet d'une demeure infernale, habitée de possédés.
Enfin, il décolla, et je murmurai en moi-même "Mon Dieu, je m'en remets à toi." " Tout ce que j'avais connu était à présent derrière moi. Devant moi s'étendait l'inconnu. C'était un peu comme si j'étais retombé en enfance.
" Tout ce que je savais de l'Europe tenait dans les livres que j'avais pu lire. Histoires d'hommes vaillants, de femmes belles, de conquérants comme le prince Philippe le Navigateur, ou Alexandre le Grand.
Moi, je venais de ce qu'il est convenu d'appeler le monde sous-développé, et j'étais en route pour l'Ancien Monde, celui qui est développé.
" J'avais du mal à croire que je marchais sur les nuages, avec des passagers dont la couleur et la culture les rendaient totalement étrangers à mon peuple. Puis j'entendis le commandant de bord qui disait : "Nous commençons notre descente sur Athènes. Veuillez attacher vos ceintures de sécurité." À l'atterrissage, je vis clignoter des lumières bleues, vertes, rouges.
"