Des causes de la victoire nationale-socialiste à la pratique de la sorcellerie dans les hautes vallées du Tyrol, et de celle-ci à la théologie et à la poétique des cathares, quoi de commun a priori ? Un thème anthropologique, celui des " autorités invisibles ", et une figure de femme et d'intellectuelle parmi les plus remarquables et les plus injustement oubliées de notre siècle, celle de l'auteur des études ici rassemblées : Lucie Varga (1904-1941), l'amie et la collaboratrice de Lucien Febvre, juive autrichienne émigrée en France, trait d'union entre les historiographies germanique et française, pionnière de l'histoire des mentalités, morte dans l'abandon quand les nazis envahissaient son pays d'adoption.
Dans sa présentation, Peter Schöttler reconstitue l'itinéraire biographique de Lucie Varga, lève le voile sur quelques énigmes de l'activité des Annales, analyse une pratique à bien des égards inhabituelle de l'écriture historique, réfléchit sur le destin de l'intellectuelle en terre et en langue étrangères.