Le roi-soleil ! versailles ! la famille royale ! quelle charge symbolique imprègne ces mots ! le potentat versaillais est le chef de la maison de france, en l'occurrence les bourbons depuis trois générations.
Et si celle-ci comprend les descendants en ligne directe, elle compte aussi la branche d'orléans et les princes du sang que sont les condé, conti et même les vendôme. enfin, comme son grand-père le vert-galant, louis xiv réserve une place de choix à ses enfants illégitimes, issus de mademoiselle de la vallière et de madame de montespan, au point d'envisager leur accession au trône en dernière extrémité, après que la mort a fauché prématurément les héritiers.
Si la famille royale a bénéficié des rangs et grâces du souverain, ses membres n'en furent pas moins sujets de sa majesté. l'obéissance, pour eux aussi, était de rigueur. chacun se savait mobilisé, à tout instant, pour " le service de l'état ". dans cet esprit, louis xiv a veillé scrupuleusement à l'éducation des princes, à leurs alliances matrimoniales, aux services dus et rendus à la monarchie, en particulier aux armées.
à travers ce panorama minutieusement documenté, nous découvrons un pater familias attentionné, à l'écoute des siens, prolixe en bons conseils et très affectionné.