Le saint-simonisme fut à la fois une religion, une forme de socialisme et un programme de développement économique qui, loin de ne s'intéresser qu'aux transports et à l'industrie comme on le croit souvent, mit aussi l'accent sur l'agriculture, en encourageant la mise en valeur de nouvelles terres, y compris dans l'Ouest.
Louis Rousseau, qui reprit des terres sur la mer dans le Finistère où il fut à l'origine du site de Keremma, est représentatif de son époque. Comme beaucoup d'autres, il ne fut que peu de temps un véritable adepte du mouvement saint-simonien, mais il garda une certaine affinité avec l'esprit de ce courant qui faisait partie de l'air du temps.
Cet ouvrage revient sur l'itinéraire intellectuel de Louis Rousseau et sur son action sociale et politique.