"Eu não conheço melhor serviço que um arquiteto possa prestar, como profissional, do que o de compreender que todo edifício deve servir à instituição do homem, quer seja ela a instituição do estado, quer a da casa, ou a da aprendizagem, da saúde, ou do lazer. Uma das grandes deficiências da arquitetura, hoje, é que essas instituições não estão sendo definidas,mas apenas dadas por um programa, e transformadas em um edifício."
-Louis I. Kahn
Louis Kahn, na primavera de 1968, falou aos estudantes da Rice University School of Architecture. Um ano mais tarde, estas conversas foram reunidas em um livro que, agora e pela primeira vez, apresenta-se ao leitor de língua de portuguesa. Um texto "Luz branca, sombra negra" introduz seu pensamento, e uma entrevista com os alunos "O desenho conduz a forma à presença" o confronta.