Mais de três dezenas de lojas da Baixa de Coimbra e da Sé Velha, com um mínimo de 50 anos de actividade ininterrupta, têm agora as suas estórias e as dos respectivos fundadores e proprietários reunidas num livro-álbum, editado pela Mar da Palavra.
Lojas Históricas de Coimbra é o nome desta obra documental da autoria de Ana Filipa Fonte e de Sara Reis, as quais, através dos olhares e memórias dos diversos lojistas, revelam uma cidade que ainda nos surpreende e espanta. Mas mostram também, a quem ler a obra, fragmentos de uma Coimbra diversa e diferente da que hoje existe, facto que reforça a razão de ser de um livro com estas características.
Sobressaem, igualmente, nas suas páginas, percursos heróicos de vida, no sentido em que muitos dos seus protagonistas, antes de conhecerem o sucesso comercial, cresceram a pulso, da base até ao topo, tantas vezes com salários de sobrevivência, a "comerem o pão que o Diabo amassou".
Este livro visa, assim, trazer para o domínio público um lado importante da História de Coimbra, que, de certo modo, estava por fazer e contar: o das suas lojas mais antigas e ainda em actividade, cujo pulsar e memórias são parte integrante do património imaterial da cidade. Em rigor, pode dizer-se que este livro está longe de se esgotar na paisagem coimbrã, uma vez que, nas suas páginas, desfilam também percursos vários da vida do próprio país, sobretudo desde a segunda metade do século XX.
Das barbearias à restauração, passando pelos sectores da ourivesaria, do vestuário, das flores e da sapataria, entre muitos outros ramos de actividade comercial, o livro tem, pois, o objectivo documental e simbólico de suprir uma lacuna no registo escrito da memória coimbrã. Paralelamente, e como projecto editorial, deseja contribuir para o reforço da auto-estima do comércio tradicional e de bairro, através da celebração pública dos seus exemplos mais significativos de persistência e de resiliência e, por isso mesmo, com maior densidade histórico-temporal.
Com coordenação geral de João Figueira - professor universitário de Jornalismo e Comunicação e jornalista -, a obra Lojas Históricas de Coimbra tem fotografia de Filipe Montes e conta com os valiosos contributos do geógrafo João Luis Fernandes (autor do prefácio) e da fundadora da Coimbra Coolectiva, Joana Pires Araújo (autora do posfácio).