Comment la langue et la littérature françaises se sont-elles constituées ? Quels sont les apports de cette " première littérature " à ce que nous définissons comme la " littérature moderne " ? Que découvrir derrière Roland, le roi Arthur, le graal, Merlin et Tristan ? Loin d'être une période de ténèbres et d'oubli, le Moyen Age surprend et interroge par une littérature complexe, foisonnante, aux riches pages enluminées et qui ouvre sur la modernité.
Ses mille ans d'histoire, ses six siècles de création littéraire fondent non seulement la naissance d'une langue mais aussi celle d'une littérature et d'une culture : le français. Par une présentation des problématiques, des thématiques mais aussi des grands mouvements qui la caractérisent, ce manuel entend donner accès au lecteur à cette vie littéraire au Moyen Age.