Ce livre explore, dans une Afrique culturelle multiple, les discours littéraires et leur impact social. La variété des sujets montre la richesse des genres de la littérature orale et les affinités qu'elle entretient avec d'autres espaces culturels. L'ensemble des études se focalise sur les deux régions de l'Afrique de l'ouest et l'Afrique centrale. Ainsi sont abordés les contes animaliers, les poésies, jeux et chants divers, et l'interaction entre oralité et écriture.