La réception aristotélicienne est une longue histoire du savoir universitaire, et spécialement des fondements de la philosophie naturelle élaborés au Moyen Âge et à la Renaissance. Le traité Sur la génération et la corruption y occupe une place originale car, entre savoir commun et source d'une réflexion épistémologique, il est fondateur d'une approche du changement matériel et d'un cadre qui permet de comprendre comment une matière évolue, entre naissance et mort, altération et corruption, thématiques centrales au sein d'une étude de la matière animée, que ce soit celle du monde corruptible ou de la biologie. Le De generatione est oeuvre de commentaire ou d'enseignement, mais fonde aussi la physique, la biologie et la médecine en explicitant, pour la plupart des hommes lettrés, leur présence au monde.
Le présent livre, issu des réflexions menées au cours de deux journées d'études, veut proposer des jalons nouveaux dans la compréhension de la lecture philosophique du texte et mettre en évidence la diffusion médiévale et renaissante des théories aristotéliciennes dans et hors des universités, et les diverses réfractions des commentaires aristotéliciens à la littérature en passant par les encyclopédies ou les textes politiques.