Lettres Européennes, le premier manuel d'histoire de la littérature européenne est un ouvrage collectif auquel participent plus de deux cents universitaires de toute l'Europe. Il est le résultat d'un travail qui témoigne de l'ambition pédagogique du réseau universitaire porteur de ce projet : n'est-il pas légitime et nécessaire, pour les 800 millions de citoyens européens, de connaître les racines, l'histoire, l'actualité de la production littéraire de l'Europe qu'ils habitent ?
La dialectique entre tradition et modernité n'est jamais oubliée : aux contributions sur les héritages antique, biblique, celtique ou arabo-andalou, qui ouvrent le livre, répond le chapitre « Figures contemporaines » : 46 notices sont consacrées à 46 auteurs contemporains vivant et écrivant la littérature d'aujourd'hui dans le continent européen.
Dialectique du connu et de l'inconnu, imbrications de l'Histoire dans des histoires, littérature de témoignage ou de fiction : l'Europe qui s'écrit aujourd'hui est en consonance avec la tradition de circulation des êtres, des livres et des idées, caractéristique de la genèse culturelle de notre continent.