Métier de l'ombre, à l'écart des feux des projecteurs, le montage n'en est pas moins " l'art que possède en propre le cinéma ".
Dans ces Lettres à un jeune monteur, Henri Colpi retrace l'évolution du langage cinématographique, du muet des origines à la révolution du parlant, jusqu'aux récentes techniques de l'image cinématographique. Il insiste sur la nécessaire complémentarité entre le metteur en scène et son monteur, souvent unis dans la création par une longue complicité et formant de durables et solides " couples " professionnels.
Ayant pratiqué les deux métiers, Henri Colpi était tout désigné pour révéler au lecteur l'art d'appréhender le montage tant du point de vue du réalisateur que du point de vue du monteur. Son ouvrage est non seulement l'expression d'une passion, l'expérience de toute une vie, c'est aussi une réflexion sur la force et le sens des images.