Parler des moniales à partir d'une expérience intime, personnelle et familiale, c'est la démarche adoptée par l'auteur dans ce recueil.
« Lettre à une moniale » est une forme de médiation sur la vie monastique et une tentative d'approche du mystère entourant ces femmes « présentes et absentes », « proches et lointaines » qui ont choisi délibérément de vivre derrière les murs d'un monastère. Pierre Tanguy ne s'embarrasse pas de généralités mais part du concret de la vie d'une moniale
en s'appuyant sur la relation épistolaire qu'il entretient avec elle depuis de nombreuses années. Il ne s'agit pas, pour l'auteur, de la mettre sur un piédestal, mais, à travers le portrait qu'il en dresse (où se mêlent des souvenirs d'enfance) de parler de toutes ces femmes « cloîtrées par volonté », « appelées par Dieu », dont il honore, ici, une forme originale de présence au monde. Pour le faire, Pierre Tanguy utilise la forme du fragment, le mode d'écriture dont il est coutumier.