Chronique de la vie quotidienne d'une famille dans le quartier misérable de "la Ravine", à la périphérie de Foyal, ancien nom contracté de Fort-de-France (Fort Royal). Cette tranche de vie va de l'époque d'avant la Seconde Guerre mondiale (36-39) jusqu'à un événement qui marque la fin brutale d'une époque pour Stephen, le héros, sa famille et tout le quartier.