La notion des « trois piliers » est l'un des fondements du système symbolique de la franc-maçonnerie. C'est sur eux que repose l'ensemble de l'édifice symbolique intégrant aussi bien la notion de « temple » que la notion de l'univers.
Cette notion des « trois grands piliers » est présente dans tous les rites maçonniques.
Cependant, ils ne sont pas les mêmes selon les rites. Deux grands courants sont présents. Dans l'un d'eux, le Rite écossais ancien et accepté, ces trois piliers sont « la force », « la sagesse » et « la beauté » ; dans l'autre, le rite français, ces trois grands piliers sont « Le soleil », « la lune » et « le vénérable maître » . Bien sûr, le sens différe de l'un à l'autre système.
L'ouvrage , remontant aux sources historiques de la franc-maçonnerie montre comment et pourquoi cette notion des « trois grands piliers » , fondement du système symbolique, a été introduite et pourquoi elle n'est pas la même selon les deux grands courants de la franc-maçonnerie.
Ainsi révélée, cette donnée fondamentale permet de comprendre la différence , perdurant aujourd'hui, entre les courants « conservateurs » et « progressiste » de la maçonnerie mondiale.