Mars 1917.
La guerre s'intensifie. les permissions, n'empêchent pas les mutineries, brutalement réprimées, et des dizaines de poilus sont fusillés. le soldat célestin louise - policier dans le civil - s'étonne chaque matin d'être encore en vie au fond de sa tranchée. malgré les bombardements, un des hommes de la compagnie se risque souvent, à l'aube, à lancer son hameçon dans les eaux glacées du lac qui les sépare des tranchées ennemies.
Bravant les interdictions, gabriel fontaine rapporte des pêches miraculeuses. mais, ce matin-là, c'est un cadavre qui s'accroche à sa ligne, celui d'un jeune fantassin tué d'un coup de couteau en plein coeur. célestin est chargé d'enquêter sur l'assassinat. les traces relevées près du lac suggèrent le transfert d'une cargaison. quel est donc ce mystérieux trafic d'une rive à l'autre ? de quelle complicité bénéficie-t-il ? bien que traqué par la police militaire, célestin prend le risque fou de déserter pour mener, seul et contre tous, une enquête qui le ramène à paris auprès de ses collègues des brigades du tigre.