Les personnages de la Bible ont marqué la pensée et la spiritualité chrétiennes, et ont aussi inspiré les artistes. L'Ecriture présente leur message et leur action. La tradition ecclésiastique donne d'autres éléments sur leur vie, leur mission et éventuellement leur martyre. Ces traditions sont recueillies par les livres liturgiques de l'Eglise catholique, notamment par les martyrologes. P. Beitia présente l'évolution des notices les concernant pour voir à quels traits de leur personnalité, leur histoire, on a été sensible au long des siècles.