Les temps difficiles relate la vie très dure d une famille de paysans durant la première moitié du XXe siècle : Septembre 1939, le départ d un père pour la guerre. Martha se retrouve seule, perdue, et abandonnée à la responsabilité d une métaierie. Une série d aventures s enchaînent alors, et les deux héroïnes, Martha la mère et Ninette la fille, vont faire preuve d endurance, de courage et d esprit, pour surmonter d incroyables épreuves qui s accumulent dans ces temps bien difficiles.