Novembre 1918: de kiel à munich la révolution éclate et dans toute l'allemagne fleurissent des conseils d'ouvriers et de soldats qui proclament l'avènement du socialisme.
Janvier 1919 : la répression des corps francs noie la commune de berlin dans le sang. entre ces deux dates se joue le destin tragique de l'allemagne. ce livre analyse les événements qui menèrent au massacre de dizaines de milliers d'ouvriers et à l'écrasement du mouvement dissident du parti social-démocrate, la ligue spartakiste. on y suit les deux leaders emblématiques du mouvement: rosa luxemburg et kart liebknecht jusqu'à leur assassinat en janvier 1919.
Gilbert badia se fonde sur de nombreux textes d'époque (tracts, écrits des protagonistes, articles de journaux) pour décrire presque jour après jour l'évolution de cette révolution avortée et démontrer que les choix d'alors ont facilité le développement ultérieur du national-socialisme.