Les sogdiens en Chine ne furent pas seulement ces grands marchands internationaux, tels que les sources unanimes les décrivent, qui assurèrent pendant plusieurs siècles les échanges commerciaux entre la Chine et l'Asie centrale : ces iranophones, venus de Samarcande ou Boukhara comme agriculteurs, soldats, artisans, diplomates ou traducteurs, participèrent également à tous les aspects de la vie sociale, artistiques, économique et politique des grandes villes de Chine du Nord du Vè au VIIIè siècle. Cet ouvrage utilise l'ensemble des découvertes les plus récentes, aussi bien archéologiques que textuelles, pour proposer un large panorama de l'histoire de ces communautés influentes. Il regroupe 21 communications d'auteurs chinois, occidentaux et japonais.