Philippe du Bois et Marguerite Pinelle sont des prieuses de l'Hôtel-Dieu de Paris. Directrices de l'hôpital et du couvent des soeurs, elles accueillent les nécessiteux que la Guerre de cent ans accable. Mais dans une grande communauté, mixte, naissent des amitiés, des inimitiés, des conflits d'autorité et des amours illicites. Cet ouvrage indique l'origine sociale de ces religieuses, leur éducation, leurs relations avec les chanoines du chapitre de Notre-Dame de Paris, leur indépendance vis-à-vis de l'autorité.