la figure de marie-madeleine ne laisse personne indifférent, mais elle demeure insaisissable.
chacun, chrétien ou non, privilégie d'elle une image : la courtisane, la désolée, l'ermite, la sainte, l'extatique. là oú les exégètes veulent discerner trois personnes distinctes - la pécheresse de la ville, marie de magdala, marie de béthanie -, les gnostiques des premiers siècles ne retiennent que la femme éveillée et la préférée de jésus. marie-madeleine vagabonde ainsi entre histoire et légende.
elle ne cesse, à travers les siècles, d'inspirer artistes, écrivains, bâtisseurs et religieux qui rendent hommage à la femme dévorée d'amour et de douleur à qui le christ aurait choisi de se montrer en premier au matin de pâques.