Les attentats du 11 septembre 2001, le renversement du régime des Talibans en Afghanistan, l'invasion de l'Irak, la réélection de George W.
Bush en 2004, l'élection du Hamas en Palestine, les débats en France et ailleurs concernant le port du voile et la laïcité, la présence médiatique du Dalaï-Lama, le chef spirituel du Tibet en exil, témoignent de l'importance croissante du fait religieux dans l'actualité internationale. La religion est (re)devenue un élément clé de la compréhension des grandes questions internationales contemporaines, notamment parce qu'elle constitue un excellent indicateur des processus de mondialisation à l'oeuvre.
Qu'en est-il du rôle politique et de la véritable fonction des religions dans les grands conflits de l'heure? Comment le monde juridique doit-il tenir compte de cette question selon sa logique propre ? Comment les religions s'entremêlent-elles aux histoires et contextes nationaux? Sont-elles considérées comme interlocutrices, apport à la vie collective, ou sont-elles réprimées ? Comment comprendre leur rapport problématique à l'identité individuelle et collective, leur violence, leurs utopies ? Les grands thèmes abordés dans cet ouvrage présentent une réflexion sur les interrelations entre mondialisation et religions, les rôles des religions sur la scène mondiale, les tensions interreligieuses et internationales au Moyen-Orient, le pluralisme religieux en Amérique du Nord et ses groupes fondamentalistes et intégristes, les transformations du religieux en Asie.