Cet ouvrage montre comment, à la veille de la crise, le dynamisme des ports européens a servi la globalisation de l'économie (évolution de leur statut, investissements massifs) tout en prenant en compte l'aspect sécuritaire et le développement durable. Malgré la récession, ils continuent à nourrir de grands projets : modernisation des infrastructures, extension ou création de nouveaux terminaux, amélioration du traitement de l'interface terre-mer... Ce livre s'attarde aussi sur le cas français.