En 1575, Eloi, 15 ans, est apprenti orfèvre dans l'atelier de son père. Un jour, il rencontre Philibert, 12 ans, désespéré car son frère Jean a été emmené à la prison du Châtelet, accusé à tort d'avoir volé de l'orfèvrerie dans une église.
Philibert avoue qu'il est protestant, ce qui est dangereux car, en pleine guerre des religions, les protestants sont victimes de brimades. À leurs risques et périls, Eloi et Philibert vont tenter de prouver l'innocence de Jean et démasquer un invraisemblable trafic d'orfèvrerie dans les églises.