L'oeuvre de Sempé, c'est plus de 40 albums de dessin d'humour, le premier en 1962, Rien n'est simple, le dernier, New York, à l'automne 2009, énorme succès, le tout chez Denoël.
Sans oublier les albums Jeunesse, Le petit Nicolas, Marcellin Caillou, etc. Cet immense réservoir de dessins, en dehors des réeditions des albums en Folio, de quelques séries thématiques et d'une petite sélection de cartes postales (aux Editions du Désastre), n'a jamais été repris dans le détail. Aujourd'hui, Gallimard, en coédition avec Denoël, a voulu réfléchir à une nouvelle approche de l'oeuvre de Sempé en créant un Univers Sempé fait de multiples déclinaisons de ses dessins et réalisé de connivence avec lui.
Une façon de relire notre histoire, celle des Français de toutes catégories sociales et de tous âges, dont il perce les naïvetés et les travers, comme les qualités.