Paru en 1932, cet ouvrage relate l'arrivée et l'installation à Los Angeles d'une secte de Vieux Croyants russes, les Molokans, qui vivaient depuis plusieurs générations dans le sud du Caucase. En 1905, devant les menaces d'incorporation militaire résultant des guerres russo-turque et russo-japonaise, ces pacifistes convaincus décident d'émigrer en masse au "pays de la liberté religieuse". Passant en bloc et en quelques mois d'une société patriarcale rurale à une société urbaine moderne, cette monographie méconnue de l'école de Chicago constitue une sorte de cas de laboratoire.