Les paras allemands sont engagés pour la première fois sur le front de l'Est en novembre 1941.
Ils sont parachutés sur Leningrad, devant Moscou, et en Ukraine. Ils affrontent l'Armée rouge sous un climat auquel ils n'étaient pas préparés, et subissent de lourdes pertes. Pendant l'hiver 1942-1943, au moment de Stalingrad, ils reviennent en renfort et comptent à nouveau de nombreux tués. On les retrouve au combat pendant les derniers mois de la guerre, aussi bien en Poméranie qu'en Silésie. Les batailles du front de l'Est sont sans conteste l'élément déterminant de la victoire des Alliés.