Pourquoi l'équerre et le compas des maçons sont-ils devenus l'emblème des Compagnons du Tour de France, mais aussi des francs-maçons ? D'autres outils traditionnels, tels le marteau et l'enclume du forgeron, la faucille ou la faux du moissonneur, ont pris valeur d'emblèmes.
Les sociétés initiatiques seraient-elles les seules à avoir revêtu ces vieux outils d'un manteau de symboles ? Le bon sens populaire aurait-il découvert en eux une analogie avec de grandes idées, des principes universels, une règle à observer ? La Bible usait déjà de la métaphore, les maîtres verriers des cathédrales faisaient figurer les outils des corporations d'alors sur les verrières des métiers.
Au début du XXe siècle, la faucille et le marteau devenaient des emblèmes d'un idéal communautaire...