Avec le développement des transports, les peintres du XIXe siècle succombèrent aux mirages de l'Orient. Ils en ont rapporté des images inondées de soleil, chargées de couleurs et de richesses. Lynne Thornton, expert spécialisé, a étudié près de cent cinquante peintres, de Delacroix à Ziem, parmi lesquels figurent nombre de petits maîtres peu connus.
Les Orientalistes, peintres voyageurs constitue une référence essentielle pour les collectionneurs, en même temps qu'une merveilleuse invitation au voyage.