Cette troisième édition réactualisée d'un ouvrage devenu en quelques années une référence incontournable de l'entrée dans la discipline s'adresse à tous ceux qui souhaitent s'initier à l'ethnologie et plus particulièrement aux étudiants en sciences sociales.
Les méthodes et les concepts fondamentaux de la discipline y sont examinés, ainsi que ses principaux paradigmes, de l'évolutionnisme au structuralisme, et ses grands domaines de recherche, parenté, économie, politique, religion... chacune de ces contributions est présentée de manière synthétique et illustrée d'extraits de l'oeuvre des auteurs les plus marquants de l'anthropologie française, britannique, américaine ou allemande, depuis les pères fondateurs (morgan, tylor, boas ou mauss) jusqu'aux contemporains (lévi-strauss, balandier, sahlins ou geertz).
Les notions clés de l'ethnologie constitue un instrument pédagogique qui, donnant la parole aux auteurs eux-mêmes, prépare l'étudiant à une lecture critique de leurs oeuvres, tout en laissant entrevoir la complexité des débats et des controverses qui ont alimenté l'histoire de cette discipline.