Ceux qui se trouvent dans le salon de cet hôtel de la côte normande savent que la vente aux enchères du lendemain est à hauts risques. Le peintre Sismus s'y est formellement opposé. Il renie la première période de son oeuvre et a juré qu'aucune de ces toiles ne paraitrait en public. Golz, le galeriste, et Lansac, le commissaire-priseur, ont maintenu la vente contre vents et marée. Au large, un petit bateau est en train de sombrer.