« il y a des écrivains que, sitôt découverts, on aime d'emblée, et qui vous accompagnent toute une vie. pour moi, ce furent montaigne, proust, gide, malraux, michaux, mandiargues... et puis d'autres, que l'on rencontre plus tard, et qui, une fois entrés dans votre bibliothèque idéale, agrégés à votre panthéon personnel, ne vous importent pas moins. saint-exupéry, dans mon cas, fait partie de ceux-là. je l'avais certes lu, et aimé ses grands livres, pilote de guerre, terre des hommes, ou l'inclassable citadelle. et le petit prince, bien sûr, découvert presque adulte, ce qui est finalement une bonne chose. l'homme, surtout, me touchait. cette trajectoire terrestre si brève, si riche, si intense. mais j'ignorais qu'un jour il me deviendrait si proche. le déclic se fit grâce à ma collaboration à un grand feuilleton ‘‘à l'ancienne'', paru dans le figaro. la ferveur des lecteurs, l'abondant courrier que reçut la rédaction démontrèrent l'intérêt considérable, voire les passions que l'écrivain-aviateur suscite toujours, soixante-cinq ans après sa mort.
N'ayant pu alors utiliser toute la matière rassemblée, qui s'est enrichie depuis, j'ai souhaité poursuivre et approfondir ce travail, en utilisant un grand nombre de sources inédites afin d'éclairer les principales zones d'ombre de la biographie de ‘‘saint-ex'': tels ses rapports complexes avec la politique, surtout durant la guerre, sa carrière cinématographique ratée, ses amours compliquées, sa succession rocambolesque...
Homme paradoxal, aussi célèbre que mystérieux. par chance, de nouvelles pièces du puzzle surgissent régulièrement de l'ombre. je les ai donc ici réunies.
Ni biographie ni essai, ce livre se veut une enquête sur un homme aussi tourmenté qu'attachant, devenu un grand écrivain. »