après avoir fidèlement servi pendant toute leur vie, un âne, un chien, un chat et un coq connaissent le même malheur : leurs maîtres veulent maintenant se débarrasser d'eux.
chacun de son côté décide alors de se prendre sa vie en main et de quitter son maître. chemin faisant, ils se rencontrent sur la route de brême et forgent un projet pour devenir musiciens à la ville. une fois lancé dans leur quête, la vie leur réserve de bien belles surprises ! grâce à leur talent, en effet, ils chasseront des brigands rencontrés sur leur route, et finiront par prendre quartier dans leur maison pour y vivre libres et heureux.